华北最大的古代石拱桥——卢沟桥，位于北京市丰台区永定河上，是北京市现存古老的石造联拱桥，始建于南宋淳熙十六年，为十一孔不等跨连续圆拱桥，全桥总长266.5米，宽9.3米，其石雕精美奇特，构思巧妙，具有浓厚的民族特色。作为第一批全国重点文物保护单位，大半个世纪以来，桥畔乾隆皇帝的御碑、两行护栏上怒目的石狮、战火留下的弹痕......千疮百孔的卢沟桥，不厌其烦地诉说着日本军国主义对中华民族犯下的滔天罪行。

一声枪响划破了历史的夜空。1937年7月7日夜，驻丰台日军在卢沟桥以北地区举行以攻取卢沟桥为假想目标的军事演习；11时，日军诡称一名演习士兵离队失踪，要求进城搜查，遭到中国驻军拒绝后，日军迅即包围宛平县城。7月8日凌晨4时50分，日军向宛平县城发起攻击，强占宛平东北沙岗，打响攻城第一枪；同一天内，日军连续三次进攻宛平城，遭到中国守军英勇抵抗；7月11日起，日军以大炮轰击宛平城及其附近一带，战事迅速扩大到八宝山、长辛店、廊坊、杨村等地；7月28日，日军向驻守在北平四郊的南苑、北苑、西苑的中国第29军发起猛烈攻击，经过5个多小时激战，中国守军伤亡2000余人，北平沦陷。史称“卢沟桥事变”。蓄谋已久的日本帝国主义全面侵华战争爆发，标志着中国全民族抗战的开端，由此开辟了世界反法西斯战争的东方主战场，中国军民从此开展了艰苦卓绝、罄竹难书的八年抗战。

外虏入侵战争应该首先从两国边境打起，而倭寇全面侵华之战怎么从中国内地的卢沟桥率先打响呢？其实，在此之前，我国以东北抗日联军为主的局部抗战已经打了整整6年之久。

早在1931年，日本军国主义就挑起了“九·一八事变”。这年的9月18日晚10时20分，日本关东军自行炸毁南满铁路柳条湖段一段路轨，嫁祸于中国军队。坐镇沈阳的关东军高级参谋板垣征四郎收到路轨被炸的报告后，当即以关东军代理司令官、先遣参谋的名义，向关东军部队发布进攻中国军队驻地北大营和沈阳的命令。各路日军向北大营发起猛烈进攻，震惊中外的“九·一八事变”爆发。仅4个月零18天，日军就占领辽宁、吉林、黑龙江三省大部分地区。1932年2月，东北全境沦陷。此后，日本在东北建立伪满洲国傀儡政权，开始对东北人民长达14年之久的奴役和殖民统治，使东北3000多万同胞饱受亡国奴的痛苦折磨。“九·一八事变”是由日本蓄意制造并发动的近代侵华战争，是日本帝国主义侵华的开端，揭开了第二次世界大战东方战场的序幕。

揭开日本帝国主义的本质，自古以来就是以偷盗抢夺的丑恶嘴脸著称于世，给周边各国带来了深重灾难。据史料记载，从13世纪以来，日本海盗集团经常侵略劫掠朝鲜、中国沿海各地和南洋地区，被称为倭寇；晚清时期，在光绪皇帝的上谕中，大量使用“倭寇”，指称日本侵略者，后来不断衍生出倭军、倭兵、倭炮、倭廷等用词；洪武时起，明朝致力于加强海防，永乐十七年明军于辽东望海埚全歼来侵之倭，此后海防较为平静；嘉靖以后，在封建诸侯支持下，日本海盗与中国海盗相互勾结，在江浙、福建沿海攻掠乡镇城邑，明朝东南倭患大起，腐败朝廷多次委派官吏经营海防无效，直到嘉靖后期戚继光、俞大猷等将领先后平定江浙、福建、广东倭寇海盗，平息了倭患。20世纪初叶，日俄战争后日本取代俄国，在中国东北不断扩大殖民势力，屯驻关东军，设立殖民机构“南满铁路公司”，把东北作为对中国殖民扩张的基地；第一次世界大战期间，日本乘着西方列强无暇东顾机会，极力扩大对华侵略，出兵山东，胁迫袁世凯接受日本妄图鲸吞中国的“二十一条要求”，把侵略魔掌伸向中国内地，企图通过加紧掠夺中国、朝鲜和其他亚洲国家，摆脱政治、经济危机；1927年日本还制定了《对华政策纲领》，确定以武力干涉中国内政，实现满蒙与中国分离、进而向中国关内各省扩张的方针，开始了日本扩大侵华的战略新起点。

根据史料档案，从1931年“九·一八事变”始，至1945年9月2日抗战结束的14年间，侵华日军除了野蛮至使我国3500万军民死伤外，还通过大肆发行伪钞、大肆运输售卖鸦片、大肆掠夺粮食、大肆掠夺矿产资源及黄金等贵重金属、大肆掠夺古代文物、大肆掠夺工业设备和物资等渠道掠夺财富，仅征走的粮食大约700万吨、黄金21000吨、文物360万件和不计其数的矿藏、木材、工业物资，几乎劫走了我国数百年来的国力积累，使日本岛国在战后满目疮痍的废墟上迅速崛起，重新跻身发达国家行列。

“忘记过去意味着背叛。”一位哲人以极其冷峻的语言简洁而深刻地阐述了一个至深道理，告诫人们要时刻牢记个人、国家、民族的荣辱和兴衰、辉煌和苦难，因为，抗日战争是一段用中国人民鲜血和泪水凝铸而成的厚重历史，充满着苦难的耻辱，蕴含着觉醒和抗争，残酷而悲壮，历久而弥新。它让中华民族遭受了巨大的苦难与牺牲，也锤炼了中华民族的意志与品格。它让我们深刻认识到，只有团结一心、自强不息，才能战胜一切困难和挑战。它让我们更加珍惜来之不易的和平生活，坚定了维护世界和平与正义的决心。