李琼枝

初夏，夕阳西下，天边的云彩如醉了酒似的，一片酡红。微风不燥，吹在脸上，清凉舒适。

小区的栀子花开了，走到哪里，都能闻到一股馥郁的清香。小小的、洁白的花朵盛放在绿叶间，星星点点。在斑驳的余晖映照下，越发显得清雅、高洁。

栀子花开，香气四溢，正是母盼子归时。

我家也有一棵栀子树，是父亲生前亲手种在前院的，打开大门就能看到。那是父亲特意为我们种下的。

我从小就爱花，独爱栀子花。

姹紫嫣红的春天一过，夏天如期而至。在布谷鸟清脆悦耳的“阿公阿婆，割麦插禾”的催耕声中，凉风徐徐，山上的野栀子（山栀子）开花了。它不像映山红，只要春风一吹，它们就恣意地盛开在各个山头，热烈奔放，彰显着大自然的野性美，展露着春天的勃勃生机。栀子花多生于山坡、山谷、丘陵、旷野、溪边的灌木丛等处。如羞答答的新娘，披着洁白的婚纱，独自美丽，香气扑鼻，令人见了，顿生怜爱之心。我从小就胆小，最怕蛇鼠虫蚁之类，偏又爱那洁白无瑕的栀子花。我缠着父亲，带上妹妹，赶去后山坡上翻找。每找到一棵，我们就兴奋得大叫，像中了六合彩般乐不可支。父亲见了，乐呵呵的，清瘦矍铄的面庞上，写满了父爱的温情 。

我把这些盛开的、充满乡野浓情的花连同花骨朵都采摘回家，选一朵最大的，插在奶奶的花发间，再给母亲的鬓角插一朵，剩下的养在盛满清水的盆里、罐头瓶里。顿时，整个家都氤氲在幽幽的清香里。奶奶慈爱地笑着，赶去厨房给我们做好吃的。母亲嘴里娇嗔着，右手取下花来，放在鼻子底下嗅了又嗅，连声赞道“真香！真香！”蹒跚学步的弟弟，明亮的大眼睛忽闪忽闪的，老远就伸着双手，朝我嚷着:“大姐，我也要，我也要。”我又宠溺地给了他一朵。

到了秋天，山栀子结出一个个黄色的卵形的肉质果。把它们摘下来，剥开，手上立马沾满黄色的汁液，怎么也洗不掉。那时的小学课本是黑白版的，我们买不起彩笔，就把山栀子果当颜料，把里面的汁液涂抹在课本的插图上，明丽夺目。顿时，整幅图都变得生动起来。那些日子，我们的小手没有一天是干净的，手指总是黄黄的，连衣服口袋也无一幸免，但没有人苛责。

爷爷告诉我们，干的山栀子果是一味中药，有泻火除烦、清热利湿、凉血解毒等功效。因此，有些中药店专门收购此果。听说可以卖钱，我们更加兴致盎然，提着小篮子，满山满岭地翻找、采摘。奶奶把它们晒在大簸箕上，待晒干了水分，用小布袋装起来，小心贮存好，等着有人上门收购。

后来，搬了新家，我们也陆续出外求学，夏天一到，心里就开始惦记那抹纯粹的白，明丽的黄，那股淡雅的清香，但总是错过了花期。父亲干脆在自家院子里种上了一棵栀子，在他的精心培育下，几年功夫，枝繁叶茂。端午节前后，花满枝头，花朵洁白如玉，层层叠叠，硕大如碗口，比单瓣的山栀子花漂亮多了。花香馥郁，引得路人驻足翘望，啧啧称赞。每每这时候，母亲总会精心挑选几朵摘下来，送给路人。她们嘴里谦卑地说着“不用了，真的不用了。”双手赶忙扯开衣兜，小心接住，欣喜之情溢于言表。

栀子花才刚长出蓓蕾时，母亲就迫不及待地挨个打电话告知，提醒我们栀子花开了，别忘了回家。待我们风尘仆仆地赶回去，树

上已然开满了花，老远望去，雪白一片。进了院子，熟悉的香气扑鼻而来。欣喜之余，忙弃了行李，热切地奔向那一树白。像久别重逢的好友，这朵摸摸，那朵嗅嗅，舍不得摘下来，生怕触碰了儿时的好梦。

成家立业后，为了生活忙碌奔波，我们回家的次数越来越少了。一到栀子花开时节，母亲就连花带叶剪下来，分装在塑料袋里，送进城里。她挨家分发，反复叮嘱，一定要用清水养着，花香才会久而不散。父亲照样精心呵护着那棵栀子，树冠越来越大，花开得越来越多，他越来越老。终于有一天，父亲倒下了，再也不能为我们守护栀子树了。我们兄妹四人寂然无声地站在树下，抚摸着还残留着父亲余温的树干，黯然神伤。

栀子花年年开，母亲也老了，腿脚不利索了，只能不停地打电话唠叨、催促，盼着孩子们回家。

悠悠栀子香，切切故乡情。