最近，笔者到江津区柏林镇烟厂沟寻找柏林中学当年“开门办学”的遗址，刚过踏水桥，一块“清朝时期染布厂遗址”的路牌映入了眼帘。我便惊奇地问道：“这大山沟里还有染布厂？”

“对啊！染布厂遗址就在前面不远处呢。这是我去年挖土种菜才发现的。”带路的“清青乐园”老板封越有说。

走近一看，果然有不少直径5米、深度1.2米的圆形池子，下边是石条砌成，有的新加了火砖，外边涂了蓝色涂料，显得很耀眼。“火砖是去年才的，用于放养多种鱼类。现已挖出7个池子，还有三个没有挖出来。池子都是一模一样的。”封越有介绍说。

“你怎么知道是清朝时的染布厂？”“我是听当地老年人说的。据说已经有500年历史，但未经专家鉴定。”

虽未经专家鉴定，但可以肯定，这些圆形池子是古代某种手工业生产遗址。但是什么时候建成的？用途是干什么的？酿酒？制淀粉？还是造纸？

为弄清这些池子的用途，笔者走访了当地一些老人，查阅了大量资料，终于还原了池子的事实真相：

这些园形大池子至少300年前建造的。因清朝时湖广填四川曾有过大规模移民。根据考证表明，江西、福建、广西等十多个省的居民也在移民行列之中。这是由于明末清初四川经过战乱，导致人口急剧减少，中央到地方各级官府采取了一系列措施吸引外地移民，其中以湖广人口最多。

当地老人梅孝书介绍说：“儿时听老人们说过，居住在柏林的先辈们是移民来的，且是捆绑来的。当时一群移民被送到老场时需要“方便”，送差的才解索松绑，后来人们才有了‘解手’之说。”

烟厂沟是贵州通往太平、清平、李市、白沙、江津的必经之地，地处大娄山余脉，山清水秀，气候湿润，土地肥沃，物华天宝。移民安定下来后，为养家糊口，发家致富，繁衍生息，利用山区温润气候开发资源，发展产业，大力种植蓝草，当地人叫大青叶（板蓝根），用以制作蓝靛，卖给染布作坊印染家织土布，于是有了烟厂沟蓝靛工艺生产厂。

圆形池子，名叫“靛坛”。“靛”，又叫“蓝靛”，是从植物叶子中提出的一种染料，也可入药。“坛”是容器的意思，与口语中的“坛坛罐罐”意思差不多。“靛坛”，就是古代生产“蓝靛”用的池子。

据梅孝才介绍：烟厂沟蓝靛工艺生产厂，是以大青叶为原料，通过泡制加工而成的，是用于染布的染料。烟厂沟蓝靛厂遗址有很多，从龙神口到烟厂沟沿途六、七公里的地方都是蓝靛厂，现保留完好的还有个“转水壶。”

转水壶这个古董不仅是柏林的珍贵文物，而且还是个神密文物。它曾被不法分子偷过五次，但都没有被偷走。因是“文革”期间曾有个割草娃用镰刀尖啄掉了转水壶上的一只眼晴，后来割草娃眼晴瞎了，没多久死了。所以，没人敢动它。

烟厂沟蓝靛厂老板外号叫陈三白毛，方圆几十里的蓝靛厂都归他管，他家就住在烟厂沟横山。据说他的银子用十张桌子都摆不完。由于战乱，他把所有银子都下窑，且下了窑书，至今也无人找到，曾有不法份子用现代的探则仪器都没有找到。

提取“蓝靛”的原料有多种，但最多的是蓝草。蓝草属爵床科草本植物。其根茎、叶均可制成治疗感冒、腮腺炎的特效中药物外，它的另一特大功效是用来加工制成染料，能让染色后的服饰布料色质鲜、质期长、质感好、防霉透气、不易褪色，无化学污染。

蓝草在盛夏雨水充沛期，生长茂盛，叶片汁液充足，到了大暑立秋便可采摘，制作蓝靛。制作蓝靛需要经过采摘、下坛、捞渣、过滤、洗灰、搅拌、沉淀、出靛等多道工序。

制作蓝靛需首先清洗靛池，用清水清洗干净后，将采摘的叶片放入到池内，用清水注满靛池，浸泡三天三夜(冬天需多浸一两天)。经过浸泡后，池里的蓝叶蓝靛色素全部分解到水里，待池里的水变成蓝色，发出蓝靛清香味，将池子里浸泡出蓝汁的叶片残渣用竹枝制成的捞网捞出。再把洗后的熟石灰按下坛蓝草叶片重量100:15的比例放入靛池，熟石灰要干而细。放入洗灰后稍加搅动，这时产生大量如豆腐脑状靛蓝物质，停3-5分钟后开始搅拌。搅拌时用蓝靛制作的专用木耙头自上而下均匀“翻打”池子里的蓝靛汁，直至池子里浮起大量的紫色泡沫，翻打约200下即可。静置24小时或稍长时间后，再进行水靛分离，将靛池内上层的废水放出。靛池上下设两个放水口，上出水口用于排放废水，下出水口用于排放蓝靛。

排出靛池上端的废水后，留在底层的就是蓝靛。这时再把下出水口通开，把池底半固态蓝靛汁过滤到另一个池子。池子里的蓝靛液再次沉淀后，将池里的水放出或舀干，剩下半固态蓝靛汁就是蓝靛，即蓝靛成品。

篮靛是民间传统工艺，如今贵州、云南、广西广大少数民族地区仍保留着这种传统产业。而烟厂沟蓝靛工艺厂具体从何时开始，何时结束，有待进一步研究。

（作者:李定超，重庆市江津二中退休教师、重庆市作家协会会员，出有专著《梦想与跨越》）